2025年9月11日、NovelAIが最新機能「キャラクターリファレンス（キャラ参照）」のプレビュー版を公開しました。NovelAIが学習していないキャラクターでも、参照画像を1枚アップロードするだけで、キャラデザインの一貫性を保って「同キャラ別カット」を生成できる機能です。今回は、こちらの最速レビューをお届けしたいと思います。
キャラクターの一貫性保持はAIイラストや漫画制作において欠かせない要素。これまでもNovelAIには「ポーション」機能がありましたし、最近はNanoBananaの登場で障壁が一挙に解消されてきたわけですが、キャラクターリファレンス機能にはどれくらいの一貫性保持力があるのでしょうか。一足先に世界を騒がせているNanoBananaとの対決実験を交えつつ、取り回しのコツや使い途をさっそく検証していきたいと思います。
１．キャラクターリファレンスの使い方
キャラクターリファレンスはNovelAIの最新バージョン「NAI Diffusion v4.5」でのみ使用することができます。まずは生成画面左上のモデル選択欄で、「Full」か「Curated」（R-18機能制限版）のどちらかを選びます。
使い方と言っても、あとは生成画面左側のこちらのボタンから画像を読み込ませるだけ。非常にシンプルですね。ポーション機能のようにパラメータを操作する必要もありません。
もちろんimage2imageやインペイントをするときと同様、参照させたい画像を画面上にドラッグアンドドロップして「キャラ参照」を選択することでも起動できます。
・操作できるのは「絵柄参照」のオンオフのみ
画像を読み込ませると、このように「絵柄参照」という入力欄のみが表示されます。
デフォルトではチェックが入った「ON」の状態になっています。この状態だと、キャラクターのデザインとともに、できるだけ画風（タッチや塗り、カラーリング等）も参照画像に寄せて生成することができます。一方、画風は無視して、純粋に服装や髪型のみを模倣したい場合はチェックを外して生成します。
プレビュー版では「読み込ませられる画像は１生成あたり１枚だけ」「インペイント機能との併用不可」「ポーション機能との併用不可」という制限がありますが、逆に言えば、正式版からは複数画像の同時参照やインペイント・ポーション機能との併用が可能になるようです。NovelAI公式によると、「完全版ではより柔軟で強力な機能を追加していく」ということですので、期待できそうですね。ちなみに、プレビュー版でもimage2imageとなら併用することができます。
２．さっそく実践
さっそくキャラクターリファレンスを使った生成を試してみましょう。今回はこちらの、オリジナルキャラクターの鬼怒川あんなさんが普段とは違う魔法少女コスをしている（させられている）イラストを参照させることにしました。普段のシンプルなデニム衣装と違い、記号が多めな衣装デザインですので、顔立ちも含めてどれくらい再現できるか試してみます。
絵柄参照を「ON」にし、プロンプト「1girl」のみで一発生成したのがこちらです。（画像サイズ「大」1024x1536pxで生成）
いかがでしょうか。LoRA学習などと違い、キャラデザの一貫性はかなり取れているように思います。一方、杖のデザインはあまりうまく再現できなかったようですね。これはもしかすると、画面外に見切れていて形状がうまく読み取れなかったのかもしれません。絵のタッチや塗りの方もそこまで強く再現されず、ややNovelAI由来の画風が感じられる結果となりました。
リファレンスさせる画像を変えながら、何度か別Seedで生成し、比較してみます。こちらはいずれも左がリファレンス元画像、右が「1girl」で生成した生成画像です。
やはり、画風は完璧には再現されないものの、衣装デザインや髪型はかなり正確に写し取ることができました。一番下のキャラクターのように、danbooru式のタグではなんとも再現させようのない複雑な衣装デザインでもある程度踏襲できているのはすごいですね。当たり前かもしれませんが、1girlだけの指示では、「同じキャラ」と言えるかはちょっと微妙な結果となりました。
３．「絵柄参照」のオンオフ検証
公式の説明によると、絵柄参照機能が「ON」の状態でも参照画像の画風が完全にコピーできるわけではなく、「髪型や服装、表情といったそのキャラクターらしさを決める特徴に集中して再現する」仕様とのことです。
こちらは絵柄参照機能「ON」の状態で何度か生成したもの。普段のNovelAIと同様、絵柄タグを使わないとこのように毎回絵柄がブレますが、キャラデザ自体はかなり上手にコピーできています。（ただ、胸元のひし形の数が違ったり、首元のデザインがブレたりはしています。手指の描画も微妙）
ここには画像を掲載できませんが、特定クリエイター名のタグと併用すると、キャラデザを維持したまま画風も固定できることを確認しました。ローカル生成のように追加学習やControlnetが使えないNovelAIでは、画風固定にどうしてもこうしたタグを使わざるを得ませんが、ぱっと見て特定のクリエイターを模倣しているか分かってしまうようだと炎上やトラブルのもとですので、使用する場合は十分見た目に気を付けて自衛するようにしてください。
・「絵柄参照」をしなかった場合
一方、「絵柄参照」のチェックを外すと、参照画像の絵柄の影響を最小限に抑え、キャラデザのみに着目した自由な生成ができるようになります。最初の画像で試すと、このような感じになりました。
確かにキャラデザは踏襲されていますが、まるで別アニメになったかのように画風ががらっと変わりました。普段NovelAIで決まった画風を再現できるクォリティタグを使っている場合に、NovelAIが学習していないキャラクターを一貫性をもって再現できる「簡易キャラLoRA」的な使いみちが想定されているものと思います。
もう一度別Seedで生成すると、下図のようになりました。もはやデザインが同じだけの別人ですが、魔法少女の衣装部分は上手に模倣できていますね。ありていに言えば、絵柄参照をオフにしたキャラクターリファレンスは「参照画像のコスプレ風画像」を生成できる機能といった感じでしょうか。
